Ballonvaren boven de Kempen - Fotoreportages/Video's van ballonvaarten

Vluchten uitgevoerd door Lowie Ballon van het Hoogstraats Balloon Team

Fotografie/Website
Ludo Verhoeven / REVOM bvba - Tel 0475 62 98 52
Prof. Devochtstraat 72, B 2300 Turnhout
Internet: www.ludoverhoeven.be en www.revom.com
E-mail: ludo@ludoverhoeven.be

Foto's gesorteerd per gemeente: zie www.dekempenvanuitdelucht.be

2010 - Ballonvaarten

21.8.2010 / HERENTHOUT - HERENTALS - LICHTAART -OUD-TURNHOUT - ARENDONK - HOGE MIERDE
Een bijzondere passagier aan boord vandaag: een krasse dame van 81 jaar jong, daar willen we ook wel voor tekenen. Bedoeling vandaag was om, op verzoek van de passagiers, over Arendonk te varen. De opstijgplaats in Herenthout was ons bekend, we vertrokken hier verleden jaar voor een ochtendvlucht. Take off om 19:07 richting Herentals. We staken het Albertkaneel over met heel mooi zicht op het sluizencomplex. Herentals schoof onder ons door. Vervolgens ging het richting Lichtaart. Het Koningsbos, Hoge Rielen en de bossen van Kasterlee vormden een uitgestrekt groen tapijt. Vervolgens vaarden we over het militaire domein van Tielen richting Oud-Turnhout. Om de goeie windrichting te krijgen ging Lowie hoog varen: diep onder ons lag de Mellevijver en Turnhout. Met een behoorlijke snelheid (40km/uur) naderden we Arendonk waar we langszij vlogen. Uiteindelijk zijn we dan veilig en zacht geland net over de grens in Hoge Mierde na een extra lange vlucht van 1u40minuten.

VIDEO'S

FOTO'S

20.8.2010 / PUTTE-KAPELLEN - KALMTHOUT - WUUSTWEZEL - LOENHOUT
Vandaag vertrokken in Putte-Kapellen richting Kalmthout. Al groen wat de klok sloeg: aan onze rechterzijde een uitgestrekt bosrijk gebied en aan onze linkerzijde de Kalmthouse Heide. Prachtig en heerlijk stil. De passagiers waren onder de indruk. Het verzicht was behoorlijk: achter ons Antwerpen, de haven, Westerschelde. Voor ons herkenden we de 2 torens van Joossen-Luyckx in Turnhout. Eenmaal Kalmthout voorbij schoven de groene weiden en maïsvelden onder ons door. Links en rechts werd duchtig gemaaid en/of het gedroogd gras binnengehaald. In Loenhout vlogen we over de landingsplaats van gisteren om een eindje verder weerom heel zacht te landen. Een mooie zonsondergang sloot deze schitterende ballonvaart af.

VIDEO'S

FOTO'S

19.8.2010 / BRASSCHAAT - LOENHOUT
Vanuit een volgwagen

VIDEO'S

5.8.2010 / HOOGSTRATEN - MERKSPLAS - TURNHOUT - RETIE/KASTERLEE (HOEVEN)
Opstijgplaats: Hoogstraten Loenhouseweg 19:42
Prachtig weer met formidabele stapel- of cumuluswolken, het begin van weeral een niet te vergeten ballonvaart. Van Hoogstraten vaarden we via Merksplas langszij Turnhout over het natuurgebied de Melle richting Retie/Kasterlee. Heel veel groen onder ons. Aan de Hoeven zijn we zacht geland zijn naar een vaart van ongeveer 1u15min.  

3.8.2010 / WUUSTWEZEL - HOOGSTRATEN (vanuit een volgwagen)
Een aangekondigde voorbijtrekkende regenzone viel stil op de opstijgplaats. Er moest dus even gewacht en geschuild worden voor die regen. Met vertraging kon de ballonvaart toch doorgaan. Net voor de invallende duisternis werd er geland. Een 'mini balloonglowing' sloot deze vlucht af.
.
Niettegenstaande het minder goede weer waren alle passagiers tevreden over deze ballonvaart, de Lowie eigenlijk niet en hij had voor de passagiers een verrassing van formaat: hij bood hen een gratis 2de ballonvaart aan.

30.7.2010 / GIERLE - TURNHOUT - OOSTHOVEN - RAVELS
Opstijgplaats Gierle 20:06
Vandaag zouden en moesten we boven de Grote Markt in Turnhout varen: Vlaanderen Muziekland van TV 1 werd er rechtstreeks uitgezonden en we kwamen graag in beeld met onze Turnhout Woonstad ballon. Aan de ervaring van Lowie moet echt niet meer getwijfeld worden: minutieus zocht hij de goede wind op en zo gebeurde: de Grote Markt van Turnhout kwam perfect in beeld en nog tijdens de vlucht vernamen wij dat wij met onze Turnhout Woonstad ballon in de rechtstreekse TV-uitzending te zien waren. Langzaam vaarden we dan verder richting Ravels. En nogmaals diende Lowie al zijn stuurmanskunst boven te halen want tijdens de voorbereiding van de landing draaide de weinige wind en dreven we recht naar de Ravelse bossen. Omdat het echt niet anders kon zijn we dan in een weiland dicht bij het Kesseven superzacht geland. De grote poort van het hoog omheinde weiland was ook op slot en dus werd boswachter Swannet erbij geroepen om deze voor ons te openen. Eens te meer een prachtige vlucht.

VIDEO'S

22.7.2010 / GENT - MERELBEKE - BOTTELARE
Gentse feesten en dan moeten we toch eens met onze Vlaamse Leeuw over Gent varen. Strak blauwe hemel en dat kwam dus goed uit. Veel onkruid op het opstijgveld maar dat deerde niet. Take off om 19:52 en we vertrokken voor eens te meer een onvergetelijke ballonvaart. Ogen te kort om al die schitterende gebouwen te  (fotograferen). Gent maakte zich weer op voor een avond feesten. We passeerden het grote klaverblad van de autostrade Brussel/Oostende en Antwerpen/Gent om rustig verder te varen naar Merelbeke en Bottelare waar we veilig zijn geland. Vluchtduur 1u10.

VIDEO'S

17.7.2010 / BALLONMEETING OLEN - OLEN - HAM
Na de gebruikelijke briefing van de piloten wat wachten tot de wind en thermiek afnamen vooraleer de ballons konden klaargemaakt worden. Zoveel ballons, crews en passagiers samen is telkens een spectaculaire en drukken. Maar ook dit jaar werd dat door de organisatie in goede banen geleid. Het vertrek was snel en alle drukte viel onmiddellijk weg. Met een behoorlijke vaart vaarden we parallel aan de Boudewijn auto snelweg richting Luik. Zover was de bedoeling natuurlijk niet. Prachtig uizicht achter ons met die vele ballons. De skyline van Brussel was ook duidelijk zichtbaar. Na een vlucht van een uur maar met een behoorlijke afstand zijn we dichtbij Tessenderlo Chemie in Ham veilig geland.

FOTO'S

9.7.2010 / HOOGSTRATEN - MERKSPLAS - TURNHOUT - OUD-TURNHOUT - RETIE (SCHOONBROEK)
Vandaag stegen we op aan onze voordeur. We mochten een weiland van een naburige boer gebruiken en dus gingen we voor één keer te voet naar de opstijgplaats. Om 20 uur gingen we de lucht voor een vaart van 1u20. Via Merksplas Kolonie en vervolgens parallel aan de baan Merksplas-Turnhout vaarden we rustig richting Turnhout. Achter ons blonk de Oosterscheldein de zon. Aan de Bosduif kruisten we de Turnhoutsebaan. Dan ging het via de Oude Kaai richting Oud-Turnhout. We passeerden het centrum en zetten koers naar Retie. Met een sportieve veilige landing in Schoonbroek werd deze ballonvaart juist voor een schitterende zonsondergang afgesloten.

7.7.2010 / OOSTMALLE - BEERSE - TURNHOUT (OOSTHOVEN)
Opstijgplaats: Oostmalle om 20:12
Een goede herinnering heb ik (Ludo/fotograaf) aan deze opstijgplaats want hier vertrok mijn eerste ballonvaart (22.12.2007). Nooit gedacht dat die ballonvaart zo lang zou nawerken. Een jonge achtentachtiger maakte vandaag deel uit van de passagiers. Die was nog flink te been maar verloor zijn hoorapparaat tijdens het vertrek. Gelukkig werd dat snel teruggevonden op de bodem van de mand. Schitterende verzichten en prachtige wolkenformaties. Van Oostmalle vaarden we tussen Merksplas en Beerse richting Turnhout. Aan de Riststraat in Oosthoven werden we na een vaart van 1u25 door de 'crew' letterlijk uit de lucht geplukt. Prachtige vlucht.

29.6.2010 / WUUSTWEZEL - GROOT SCHIETVELD - SI-LENAARTS - RIJKEVORSEL - MERKSPLAS - Opstijgplaats: Wuustwezel om 20:10
Een opstijglocatie om u tegen te zetten: pas gemaaid veld met prachtig verzicht tegen een strakblauwe hemel met hier en daar wat schapenwolkjes. Omdat één van de passagiers moeilijk te been was werd vandaag de speciale mand met deur gebruikt. We genoten van een prachtig verzicht. Het groot schietveld van Wuustwezel was in vergelijking met de vlucht van 7 juni totaal van kleur veranderd. Via Brecht, Sint-Lenaarts, Rijkevorsel, Merksplas Kolonie vaarden we richting Turnhout. We landden sportief maar veilig naast de site van het IOK Beerse na een vlucht van 1:15

25.6.2010 / BAARLE-HERTOG - WEELDE-STATIE - TURNHOUT - VOSSELAAR - TIELEN
Opstijgplaats: Baarle-Hertog, Molenbaan 20:15
Veel ambiance in de mand vandaag wegens passagier Verbiest die zijn grappige commentaren op al wat gebeurde en te zien was niet spaarde. Bovendien ook nog een moppenverteller bij uitstek. Via Weelde-Statie vaarden we over het Turnhouts Vennengebied richting Turnhout en Vosselaar. Eenmaal het Grotenhoutbos voorbij kwamen de fabrieken van 'Den Ijsboer' in zicht. Een eindje verder zijn we op een sportieve manier voor de spoorwet Turnhout-Herentals na een vaart van 1:15 u heel veilig geland.
Van deze vaart zijn korte video's beschkbaar: klik rechts 'VIDEO'S '

VIDEO'S

7.6.2010 / WUUSTWEZEL (GOOREIND) - GROOT SCHIETVELD - LOENHOUT
Opstijgplaats: Gooreind -  om 20:10
Opstijgen voor de deur van de passagiers is voor de passagiers altijd een extra beleving. Zo ook vandaag. Weinig wind en dus weerom een heel rustige start. We vertrokken laag over Gooreind zodat er af en toe nog met bekenden op de begane grond kon 'gepraat' worden. Vervolgens namen we hoogte om de juiste wind op te zoeken om over het natuurgebied en militair domein Groot Schietveld te varen. Het uitgestrekte domein van 1571 ha schoof langzaam onder ons door. Her en der zien we de resten liggen van wat eens gevaarlijke tuigen waren. Voor de gewone sterveling is het nu 'oud ijzer' waar de artillerie nog op mikt. Daarna ging het richting Loenhout. Heel zacht landden we om 21:30 in een wei aan de Ambachtstraat op enkele honderd meter voor de E19 en de nieuwe HST-lijn. Als afsluiter raasde er nog een Thalys voorbij. Mijn camera was spijtig genoeg al opgeborgen ...

20.5.2010 / BREDA - GALDER - MEERSELDREEF - HOOGSTRATEN - RIJKEVORSEL (BOLK)
Opstijgplaats: Breda - Rietdijk om 19:52
Een rustige start met een prachtig zicht op Breda werd de mooie start van een lange ballonvaart richting Hoogstraten. Langzaam schoof Breda onder ons door en vaarden we richting Galder terwijl op de nieuwe HST-lijn 2 Thalys-treinen elkaar kruisten. Dan passeerden we Meerseldreef, de terrassen waren verlaten. We namen terug hoogte en vaarden verder over Meer, Minderhout en Hoogstraten. Mooi zicht op het Hoogstraats Begijnhof en het Spijker. We landden veilig op enkele honderden meter voor het Bolks Heike in Rijkevorsel (Bolk) na een prachtige vlucht van 1u23min.

VIDEO

FOTO'S

14.5.2010 / HOOGSTRATEN - ACHTEL - RIJKEVORSEL - OOSTMALLE
Opstijgplaats: Hoogstraten, Achtelsestraat om 19:22
Niettegenstaande de weinige wind had het rechtzetten van de ballon ditmaal toch wel wat 'voeten in de aarde'. Tijdens het 'warm stoken' speelde de wind wat met de ballon zodat de onderkant niet mooi open bleef staan om snel te kunnen opwarmen. Met de kalmte en ervaring van Lowie en zijn crew was dit echter snel onder controle en vertrokken we voor een rustige vlucht richting Oostmalle. Achtel en de vers omgeploegde akkers afgewisseld met de fris groene weilanden en bomen schoven onder ons door. Boven Rijkevorsel kregen we bezoek van een duif die op de top van ballon ging zitten. Tof, niets aan de hand, maar plots viel ze in de ballonmand op een gasfles: ze was door de parachutespleet in de ballon gesukkeld en de hete lucht in ballonenveloppe had haar helemaal van streek gebracht. Ze liet zich echter gewillig door Lowie vastnemen voor een 'fotosessie'. Lowie 'wierp' haar vervolgens uit de mand, maar ze keerde onmiddellijk terug en ging op de rand van de mand zitten. Helemaal uitgeput is ze daar stil bekomen van haar avontuur en is ze als 'extra passagier' mee verder gevaren. Een dik half uur later zijn we in Oostmalle zeer zacht geland. Ook tijdens de landing bleef de duif gewoon op de rand van de mand zitten. Lowie heeft ze dan maar mee naar huis genomen. Na er een nacht 'gelogeerd' te hebben is ze uitgerust en volgegeten in goede gezondheid weer gaan vliegen...

FOTO'S

1.5.2010 / HOOGSTRAATS BALLONNENFEEST met BALLONVAART HOOGSTRATEN -WORTEL - MERKSPLAS en aansluitend BALLOONGLOWING
Het weer zat niet echt mee maar tegen avond trok de hemel open en kon er gevaren worden. Vanaf de voetbalterreinen van H.V.V. stegen, onder grote belangstelling, applaus en begeleid door muziek, achttien warmluchtballonnen op om een mooie vaart te maken over Hoogstraten, Wortel en zo richting Turnhout. Landing in Merksplas (Koekhoven, Lievekenshoek, Markstraat, Geheulsedijk) Alle vaarten verliepen zonder problemen en iedereen keerde veilig terug naar Hoogstraten. Rond 22:45u verzorgden 5 ballonvaarders nog een 'Balloon-glow' op muziek. Mooi spektakel ...

22.4.2010 / POPPEL - TURNHOUT - TIELEN
Opstijgplaats: Poppel om 19:05
Het klaarmaken van de ballon genoot de zeer speciale aandacht van passagier Luc en voor hem was het vandaag wel een feestdag. Na een rustige start kozen we hoogte om de 'goeie' wind te zoeken en we dreven langzaam richting Turnhout. Weerom prachtige landerijen onder ons: fris groen afgewisseld met pas omgeploegde akkers en afgeboord met sloten, beken en wandelpaden. Het Turnhoutse Vennengebied schoof onder ons door. Vanuit de hoogte bemerk je uitstekend hoe Natuurpunt in de buurt van het Zwart Water, de grote en kleine Klotteraard de natuur terug in zijn oorspronkelijk toestand wil herstellen. Turnhout met de industrieterreinen bleef links van ons liggen. Eenmaal de E34 overgestoken zocht Lowie een geschikte landingsplaats. Veilig en sportief zijn we na een lange vlucht  (1:33uur) op het grondgebied van Tielen geland.

FOTO'S

19.4.2010 / MEERLE - MINDERHOUT - HOOGSTRATEN - LOENHOUT
Opstijgplaats: Meerle (Schuivenoord) 18:53
Weinig wind en een zeer mooie opstijgplaats: het begin van een heel rustige en lange vlucht (1:31). Op lage hoogte vertrokken we richting Hoogstraten met onder ons de mooie fris groene landerijen afgewisseld met pas geploegde akkers. Om op koers te blijven zocht Lowie de goeie wind op grotere hoogte. Veel wind vond hij niet en dat kon je ook merken aan de rookpluim van de koeltorens in Doel: kaarsrecht de hoogte in. Dat gaf de mogelijkheid om in alle rust het onderliggende landschap te . Van twee kenners aan boord  vernamen we wat aan wie toehoort. Meerle, Minderhout en Hoogstraten schoven langzaam voorbij. Een paar honderd meter voor het gasopslagstation Loenhout zijn we dan toch met behoorlijk wat grondwind sportief en veilig geland.

FOTO'S

18.4.2010 / OOSTHOVEN - OUD-TURNHOUT - HOUTUM (KASTERLEE) - MEERHOUT
Opstijgplaats: Oosthoven 19:20
Gans de dag een strakblauwe lucht zonder de klassieke witte condensstrepen van de vliegtuigen. Voor deze geldt nog steeds een vliegverbod. Behoorlijk wat wind die om de haverklap uit een andere richting kwam. Het werd dus een sportief vertrek maar eenmaal van de grond werd het weerom rustig. We genoten van het mooie steeds groener wordende landschap. Links en rechts werd er door de boeren nog duchtig omgeploegd. Ook voor hen is het nu elke dag werkdag. Kasterlee schoof rechts van ons voorbij. Even later onder ons de Europese School Mol. Dan ging het verder naar Meerhout. Even voorbij het centrum zijn we juist voor zonsondergang na een vlucht van 1:15 uur behouden maar sportief  geland.

6.4.2010 / GIERLE - ST.JOZEF-RIJKEVORSEL - RIJKEVORSEL - LOENHOUT - ZUNDERT
Opstijgplaats: Gierle 18:33
Na een wel hele lange winter was het vandaag zover: de eerste stralende dag van 2010 en niets stond er dus nog in de weg om vandaag de eerste vaart van het jaar te maken. Het deed weerom veel deugd om op enkele honderd meters hoogte boven het Kempische landschap te varen. Van Gierle ging het over de Lilse Bergen richting Rijkevorsel. We hadden behoorlijk wat snelheid, zelfs meer dan de auto's op de E34 richting Antwerpen want die stonden in file aan te schuiven. Mooi zicht op St. Jozef Rijkevorsel met Steenbakkerij SAS waar geen activiteiten meer te bespeuren vielen. De unieke ring bakoven is defitinief uitgedoofd. Via Rijkevorsel vaarden we verder richting Loenhout. Na een vaart van 1:25 zijn we veilig geland in Zundert. Ballonvaarder Lowie en alle passagiers waren in hun nopjes. Oh ja, we zouden het nog vergeten te melden: eigenlijk gingen we vandaag ook nog op zoek naar verloren gevallen paaseieren. En die werden gevonden want alle passagiers gingen met een zakje paaseieren naar huis. Met dank aan Elena en Lowie.

FOTO'S

2009 - Ballonvaarten

13.12.2009 / BAARLE-HERTOG - ZONDEREIGEN - HOOGSTRATEN - WESTMALLE
Opstijgplaats: Baarle-Hertog, Molenbaan 14:42
Koud, lage bewolking en tamelijk wat wind: de ingrediënten voor de ballonvaart van vandaag. De vaart zat er dus direct in bij het vertrek in Baarle Hertog. Boven Zondereigen stegen we hoger en het lukte om door de bewolking te stijgen: prachtige staalblauwe hemel rondom ons. Weerom een enige ervaring. Onder ons zagen we door de gaten in de bewolking het landschap snel voorbijschuiven. Boven Hoogstraten zakten we langzaam terug onder de bewolking. Het verschil in temperatuur met en zonder zon werd duidelijk aangevoeld. Met behoorlijke snelheid vaarden we verder richting Westmalle waar we heel sportief maar veilig geland zijn in een wei aan de Heikantstraat (15:51).

FOTO'S

8.11.2009 / POPPEL - BAARLE-HERTOG - MERKSPLAS - ST.JOZEF - OOSTMALLE
Opstijgplaats: Poppel 14:58
Een wolkenloze blauwe hemel en wat wind: meer moest dat niet zijn om eens te meer een vaart te maken die  niet vergeten wordt. Poppel lag snel diep onder ons en we genoten van een prachtig verzicht. Heel ver aan de horizon konden we de wolkenmassa herkennen die aangekondigd werd voor maandag. Gestaag schoof het landschap onder ons door: nog veel groen afgewisseld met de bruine en goudgele kleuren van de nog niet afgevallen bladeren. Hier en daar nog wat verdorde maïs. Lange schaduwen van de bomen in de velden. Prachtig. Via Merksplas Kolonie passeerden we Sint Jozef Rijkevorsel. Na anderhalf uur varen zijn we veilig geland in Oostmalle (Salphensebaan tegenover het zuiveringsstation)

FOTO'S

19.9.2009 / LOENHOUT - HOOGSTRATEN - WORTEL
Opstijgplaats: Loenhout 17:53
Loenhout lag snel onder ons, we dreven rustig over de landerijen richting Hoogstraten. We kruisten de autostrade Antwerpen-Breda met zich op de bouwwerf van de ecobrug. Hoogstraten naderde en we stevenden recht op de St Katharinakerk af. De impossante toren lag bij wijze van spreken voor het grijpen. Prachtig zicht weeral op het penitentiair schoolcentrum.
Landing: Wortel 19:07

FOTO'S

31.8.2009 / GIERLE - BEERSE - ACHTEL - HOOGSTRATEN - MINDERHOUT - ZUNDERT
Opstijgplaats: Centrum Gierle om 18:56
Een wolkenloze strakblauwe hemel en tamelijk wat wind lieten vermoeden dat het een snelle vaart zou worden met een uitstekend verzicht. En dat was ook zo. Heel aangename rustige vlucht met een fantastisch 360° panorama: Turnhout, koeltoren Mol, terrils in Limburg, windmolens Lommel en Nike Meerhout, heel in de verte de skyline van Brussel, Antwerpen stad, de haven, koeltorens Doel, zendmast Roosendaal, verderop vaag Dordrecht, Breda, Tilburg, Eindhoven en onderons veel groen in alle vormen en ja ook kleuren, je kunt er niet genoeg van krijgen. Anderhalf uur vliegt dan letterlijk zo voorbij. Niettegenstaande nogal wat grondwind zette Lowie zijn ballon zachtjes neer in een weiland op enkele meter van de grens tussen Zundert en Sprundel, net geen 33 km vanaf de opstijglocatie.

FOTO'S

30.8.2009 / MEERSELDREEF - CHAAM - GILZE - TILBURG
Opstijgplaats: Meerseldreef om 18:47
Enthousiaste passagiers aan boord vandaag die de regio bijzonder goed kenden en van vele boerderijen en eigendommen ook nog de eigenaars met naam en toenaam konden noemen. Aangenaam om te aanhoren. Via Chaam vaarden we naar Gilze waar we hoogte dienden te nemen om de militaire vliegbasis te kruisen. Weldra lagen de nieuwe buitenwijken Reeshof van Tilburg onder de mand: alles mooi geordend in diverse patronen, prachtig om zien. Op lagere hoogte vaarden we over de industrieterreinen Vossenberg om vervolgens, na een vaart van 1:25, zacht te landen aan de Burgemeester Letschertweg.

FOTO'S

17.8.2009 / HOOGSTRATEN - MERKSPLAS - TURNHOUT - OUD-TURNHOUT - RETIE
Opstijgplaats: Hoogstraten, Wereldakker om 19:10
Een 'bijna kopie' van de ballonvaart van gisteren: behoorlijk wat wind aan de grond tijdens het klaarmaken van de ballon en eenmaal los van de jeep ging het snel de hoogte in. Prachtig zicht op de Sint Catharina kerk en het Penitentiair Schoolcentrum van Hoogstraten. Lowie wou en zou vandaag pal over de markt van Turnhout varen. Zoekend naar de 'goeie' wind varieerde de vlieghoogte. Over het centrum van Merksplas stevenden we af op Turnhout. Het lukte Lowie om de Turnhoutse kermis pal onder ons te laten voorbijschuiven. Een stevige 'toeter' van één van de kermisattracties verwelkomende ons: men had ons gezien. We overvlogen nog de landingsplaats van gisteren en omstreeks 20:15 zijn we dan behouden geland in Retie, juist voor het Kasteel Du Four.

FOTO'S

16.8.2009 / HOOGSTRATEN - MERKSPLAS - TURNHOUT
Opstijgplaats: Hoogstraten, Wereldakker om 19:10
Er stond nog behoorlijk wat wind tijdens het klaarmaken van de ballon. Eenmaal de veiligheidskabel van de jeep losgemaakt namen we snel hoogte en vaarden we rustig van Hoogstraten weg naar Merksplas. De passagiers verbaasden zich eens te meer over het uitgestrekte groene landschap. Een beeld dat je niet hebt wanneer je met beide voeten op de grond staat. Merksplas schoof onder ons en Lowie stuurde ons richting Turnhout. De enorme serres op Koekhoven (Merksplas) blijven indruk maken. Onder ons nu de 'Oude Kaai', het centrum van Turnhout met de kermis aan onze rechterzijde. Tijd om te landen: om niet in de appelboomgaarden van Oud-Turnhout terecht te komen zette Lowie om 20:22 de ballon perfect neer in een grasveld achter de Cornelius Mertenslaan in Oud-Turnhout.

FOTO'S

31.7.2009 / MEERHOUT - GEEL - GEEL TEN AARD - KASTERLEE (GOOR)
Opstijgplaats: Meerhout, Boerenkrijglaan 19:57
De weinige wind die er stond was totaal gedraaid sinds de laatste meteowaarneming en we vaarden dus op grotere hoogte richting Eindhout. Lowie haalde alles uit de kast om meer richting Kasterlee te varen en dat lukte. Pal over gebied waar Reggae Geel 2009 van start ging vaarden naar Geel Ten Aard. Mooi uitzicht op Meerhout, Geel, Mol en de natuurgebieden rondom. Bobbejaanland naderde en door de 'preciesie sturing' van Lowie zijn we om 21:29 u, terwijl we nog van een prachtige zonsondergang konden genieten, veilig geland op het van ver uitgekozen grasveld in het gebied Goor (Kasterlee).

FOTO'S

26.7.2009 / Ochtenvlucht HERENTHOUT - HERENTALS - LICHTAART - OUD-TURNHOUT
Opstijgplaats: Herenthout,  Herentalse Steenweg 7:28
Vroeg uit de veren vandaag voor een ochtendvlucht boven Herentals. Afspraak om 6:00 in Hoogstraten waar we enkele minuten later vertrekken naar onze opstijgplaats in Herenthout. Rustig vertrek met weinig of geen wind aan de grond, boven was er toch behoorlijk wat wind. Weerom uitstekende verzicht: Brussel en Antwerpen waren uitzonderlijk goed waar te nemen. Richting Limburg staken de oude terrils boven de ochtendnevel uit. Herentals schoof onder ons door. Over een groot groen tapijt van de dennenbossen vaarden we verder richting Lichtaart (Hoge Rielen). Turnhout en Oud-Turnhout bleven ditmaal links liggen. We kruisten de E-34 ter hoogte van Corsendonk. Na een zeer rustige vlucht van zijn we een eindje verder aan de sporttereinen FC Zwaneven in Oud-Turnhout veilig geland (8:46)

FOTO'S

20.7.2009 / DRONGEN - GENT - LOCHRISTI
Opstijgplaats: Drongen,  Sint-Gerolfstraat 20:19
Speciaal voor het Vlaams Neutraal Ziekenfonds plande Lowie vandaag een vaart pal boven Gent waar de Gentse Feesten in volle gang zijn. Zo geschiedde ook: meer centraal over Gent varen is niet mogelijk. Duizenden feestende mensen onder ons tussen al die mooie historische gebouwen. Werkelijk indrukwekkend. Alle passagiers, piloot incluis, genoten van dit schouwspel. Ogen en camera's te kort. Eenmaal Gent voorbij werd het een rustige vaart tot in Lochristi. Toch nog, weliswaar in stilte, een emotioneel moment toen één van de passagiers zijn uitverkorene een huwelijksaanzoek deed en haar een verlovingsring rond de vinger schoof.

13.7.2009 / OUD-TURNHOUT - TURNHOUT - MERKSPLAS - HOOGSTRATEN
Opstijgplaats: Oud-Turnhout, Sportcentrum De Hoogt om 20:07
Van de geplande opstijgplaats Stadspark Turnhout werd uitgeweken naar Oud-Turnhout wegens de veranderde windrichting. De prachtige wolkenformaties tegen de felblauwe lucht lieten vermoeden dat het uitzicht weerom fenomenaal zou zijn en dat was ook zo. Schitterend verzicht: Tilburg, Eindhoven, windmolens Lommel, de terrils in Limburg, de skyline van Antwerpen waren gemakkelijk te herkennen. Ook de skyline van Brussel was zichtbaar. Over Turnhout via Merksplas vaarden we naar Hoogstraten. Prachtig. Lowie had de intentie zijn ballon vlak voor zijn deur aan de Achtelsestraat neer te zetten maar het ietsje meer wind besliste er anders over. 'Haasje over' en we zijn aan de andere kant van Hoogstraten aan de Hemelrijksestraat zacht en veilig geland om 21:29 uur.
Voor de statistiekliefhebbers en de regelmatige bezoekers van deze website: ik maakte vandaag mijn 50ste ballonvaart. Bedankt Lowie, bedankt Elena, voor al die schitterende vluchten. Aan alle teamleden: dank voor de heel aangename samenwerking.

12.7.2009 / ZOERSEL - VOSSELAAR - TURNHOUT - ARENDONK
Opstijgplaats: Zoersel (Monnikenheide) om 20:19
De 4-jarige Elias met zijn op komst zijnde broertje of zusje waren vandaag de jongste passagiers aan boord. Onmiddellijk na het opstijgen genoten we van een schitterend verzicht met onder ons één groen tapijt van bossen en weiden. Elias bemerkte er heel grote konijnen (de koeien). Behoorlijk snel vaarden we richting Turnhout. Het centrum van Turnhout schoof onder ons. We vaarden over het natuurgebied de Liereman verder richting Arendonk. Aan de Mierdseweg werden we letterlijk met open armen opgevangen door Elena, Masha en Denis. Lowie zette om 21:45 uur zijn ballon zachtjes neer aan de rand van de weg.

11.7.2009 / WESTERLO - GEEL
De ballonvaart van vandaag werd uitgevoerd in opdracht van het Vlaams Neutraal Ziekenfonds ter gelegenheid van 11 juli met vertrek aan het gemeentehuis van Westerlo tijdens het 'Westels Volksfeest'. Met enige vertraging wegens de regen stegen we op om 20:55 uur. Prachtig zicht op het kasteel Jeanne de Merode, het huidige gemeentehuis. Boven ons trok het wolkendek open. De donkere wolken aan de horizon stoorden onze vlucht niet. We vaarden rustig naar Geel waar we om 21:50 zacht geland in zijn in de wijk Leschot.

4.7.2009 / VORSELAAR - HERENTALS - MORKHOVEN -WESTMEERBEEK
Opstijgplaats: Vispluk Vorselaar om 20:09
Nog geen 5 minuten na onze 'take off' konden we het prachtige kasteel 'De Borrekens' bewonderen, als in een sprookje verscholen in het groen. Herentals kwam snel dichterbij. In het westen was de skyline van de Antwerpse haven met de koeltorens van Doel duidelijk zichtbaar. Het Albertkaneel schoof onder ons door, Olen lieten we links liggen en we vaarden pal over Morkhoven verder richting Westmeerbeek. Op zoek naar een geschikte landingsplaats passeerden we een camping waar met vele enthousiasme naar ons werd gewuifd en geroepen. Een eind verderop landden we na een vlucht van 1:21 in een wei naast Bonduelle in Westmeerbeek. Prachtige rustige vlucht.

FOTO'S

28.6.2009  MINDERHOUT - WORTEL - MERKSPLAS - BEERSE - VOSSELAAR
Opstijgplaats: Bredaseweg tussen Minderhout en Meerle om 20:18
Onmiddellijk na het opstijgen waren de passagiers verbaast over het vele groen dat er te zien was en over de complete rust die hen overviel. Wortel schoof rechts aan ons voorbij en Merksplas lag aan onze voeten. We namen boven Merksplas hoogte, de auto's werden alsmaar kleiner. Over de terreinen van het IOK Beerse vaarden we naar Vosselaar. We passeerden het centrum van Vosselaar, de E34, het Grotenhoutbos om vervolgens na een vaart van 1u25 te landen in een wei juist voorbij de Turnhoutsebaan.

FOTO'S

5.6.2009 / BAARLE-HERTOG - ZONDEREIGEN - MERKSPLAS -RIJKEVORSEL - MALLE
Opstijgplaats Baarle-Hertog Molenbaan 20:13
Een rustige vlucht over het groene landschap tussen Baarle-Hertog en Merksplas. Merksplas Kolonie, vandaag uitgebreid in het nieuws wegens de opening van een nieuwe vleugel, schoof onder ons door. Tussen Sint Jozef en Rijkevorsel vaarden we richting Oostmalle dat links van ons bleef. In Westmalle zette Lowie de ballon zachtjes neer in een wei aan de Schaggeleweg. De landeigenaar nodigde ons uit om nog eens te komen landen: 'zo is er hier nog eens iets te beleven'.

30.5.2009 / OCHTENDVLUCHT OVER ANTWERPEN / HAVEN VAN ANTWERPEN
Zeer vroeg uit de veren vandaag: vertrek in Hoogstraten om 04:00. In St Job in't Goor werd de ballon in de ochtendschemering klaargemaakt voor deze wel speciale vlucht. Lift-off om 5:21. Tien minuten later genoten van een prachtige zonsopgang. Geen wolkje aan de lucht. Door de veranderde windrichting schoof Antwerpen links aan ons voorbij en weldra hingen we boven het havengebied, met mooi uitzicht op Antwerpen Stad en aan de andere kant de koeltorens van Doel. Indrukwekkend. Eenmaal de haven voorbij werd alles terug mooi groen. Na een vlucht van 1:10 zijn we zacht geland op de grens van De Klinge en Clinge.

28.5.2009 / LOENHOUT - ST. LENAARTS - OOSTMALLE - WECHELDERZANDE - HERENTALS - OLEN
Opstijgplaats: Loenhout 20:18
Meteen bij het opstijgen zijn passagiers uitbundig in het uiten van hun eerste ballonervaring en gewaarwordingen. De passagiers van deze vlucht waren echter super entoesiast en het was echt een plezier om al hun commentaren te aanhoren. Via Sint-Lenaarts, waar zij blijkbaar iedereen met naam en toenaam kennen, dreven we verder over Oostmalle richting Herentals. Het kasteel van Vorselaar schoof rechts van ons voorbij, dan volgde Herentals. We vaarden pal over het 3-sluizencomplex van het Albertkanaal. Het werd tijd om te landen. Weerom haalde de Lowie alles uit de kast om de ballon perfect en veilig neer te zetten. Die ene koeienstront werd deskundig verwijderd. Prachtige vlucht van 1u33min.

24.5.2009 / DESSEL - MOL - MEERHOUT - VORST - AVERBODE - SCHERPENHEUVEL
Opstijgplaats: Dessel Akkerpad 19:55
We genoten al onmiddellijk van het prachtig uitzicht over de Molse Meren midden al het groen. Dessel centrum schoof onder ons door, vervolgens het atoomcentrum Mol-Donk waar de koeltoren plots veel kleiner leek. We passeerden Mol-Ezaart, Meerhout, Zittaart, het Albertkanaal en de Boudewijnsnelweg, Vorst, Veerle om vervolgens recht naar de abdij van Averbode te varen. Prachtig uitzicht op deze abdij. Tijd nu om een landingsplaats uit te zoeken. Met nog een behoorlijke snelheid zijn we sportief en veilig geland juist voorbij de N10 (Mannenberg) tussen Scherpenheuvel en Rilaar na een vlucht van 1:33u. 't Was 'werkendag' voor de Lowie.

21.5.2009 / HOOGSTRATEN - MERKSPLAS - TURNHOUT - KASTERLEE
Opstijgplaats: Hoogstraten Wereldakker om 19:52 (vluchtduur 1:28 uur)
Een veranderlijke wind speelde wat met de ballon tijdens het 'opblazen'. Eenmaal van de grond werd het een rustige vaart met heel goed verzicht. We overvlogen het centrum van Merksplas,  daarna Turnhout. De Mellevijver schoof onder ons door. Lowie plande de landing voor het gebied 'De Tikkebroeken' maar daar hebben we 'haasje over' gedaan om vervolgens superzacht te landen in een wei aan 'Vorsel' (Kasterlee). Een door alle passagiers zeer gesmaakte vlucht maar vooral voor René (75 jaar) die na 50 jaar zijn geboortestad Turnhout terugzag vanuit de lucht.

9.5.2009 / ESSEN - NISPEN - ROOSENDAAL
Opstijgplaats: Essen (Schriek om 20:10)
Weinig wind vandaag, het werd eens te meer een rustige vlucht. Alle tijd om te genieten van het bijzonder mooie landschap. Ook het verzicht was bijzonder: Zeelandbrug en stormvloedkering waren herkenbaar. We kruisten de spoorlijn Antwerpen-Roosendaal, Roosendaal schoof onder ons door. Voorbij de autostrade Roosendaal-Vlissingen zocht Lowie een landingsplaats op. Toch even een spannend moment: juist voor de landing draaide de wind en die stuurde ons terug van waar we kwamen. Een perfecte supersnelle maar uiterst zachte landing na een vlucht van 1u20min.

30.4.2009 / RAVELS-EEL - RAVELS - TURNHOUT - VOSSELAAR - BEERSE
Opstijgplaats: Ravels-Eel om 19:37
Een rustige aangename vlucht boven het Kempische landschap met aan boord een internationaal gezelschap. Ana, Rosa en Mariazinha, de portugese vrienden van onze huisfotograaf Ludo, maakten zo kennis met de regio waar wij wonen. 'Uma spettaculo muito agradavel' was de commentaar na de vlucht.  De 2 kleinkinderen van de Lowie die ook aan boord waren hadden wel 100 km ver gevlogen ... We zijn heel zacht geland in Beerse.

22.4.2009 / MINDERHOUT - WORTEL - BEERSE - GIERLE - HERENTALS - O.L.Vr-OLEN
Opstijgplaats: Bredaseweg tussen Minderhout en Meerle om 19:21
Landingsplaats: Geelsebaan in O.L.Vrouw Olen om 20:37 - Vluchtduur 1:16
Pijlsnel namen we hoogte wegens de wind om gedurende de ganse vlucht van een adembenemend verzicht (70-80km) te genieten omdat in de loop van de dag de wind alle nevel had 'weggeblazen': Breda, Tilburg, Eindhoven, koeltoren van Mol, windmolens in Lommel, de terrils in Limburg, windmolens Nike, skyline van Brussel met het Atomium, VRT-toren, Mechelen Sint-Romboutstoren, skyline Antwerpen, Koeltorens Doel, de Schelde, de Oesterdam ... we geraken er niet over uitgepraat. Met een heel sportieve landing bij zonsondergang aan de Geelsebaan in Onze Lieve Vrouw Olen sloten we deze vlucht af. SCHITTEREND.

21.4.2009 / BREDA - ULVENHOUT - CHAAM - ULICOTEN - WEELDE-STATIE
Opstijgplaats: Breda (Rietdijk) om 19:17
Landingsplaats: Weelde-Statie achter café 'De Grens' om 20:38 - Vluchtduur 1:21
Er stond behoorlijk wat wind op de opstijgplaats waar we het gezelschap kregen van 3 Nederlandse ballonvaarders. Breda is indrukwekkend om zien vanuit de lucht. Alles netjes geordend met veel groen in de randwoonkernen. Tilburg lag in de verte. Eenmaal Ulvenhout voorbij vaarden we over mooi natuurgebied. We passeerden dan Chaam, Ulicoten, Baarle-Hertog om vervolgens wegens de toch sterke wind erg sportief te landen juist voorbij Café 'De Grens' (Stwg op Baarle-Hertog).

19.4.2009 / OUD-TURNHOUT - TURNHOUT - VOSSELAAR - GIERLE
Opstijgplaats: Oud-Turnhout Sportcentrum De Hoogt om 18:27
Landingsplaats: Gierle (Het Laar - rand Grotenhoutbos) om 20:00 - Vluchtduur 1:33
Een mooi zicht op het centrum van Oud-Turnhout. We namen hoogte en vaarden traag over de wijk Schorvoort richting Brug 2 (Merksplassesteenweg). We hadden ruim de tijd om Turnhout te . De wind dreef ons dan op lagere hoogte naar Vosselaar. We kruisten de E34 ter hoogte van het Carestelrestaurant. Een paar 100m voor Gierle Centrum zijn we zacht geland.

14.4.2009 / POPPEL - BAARLE-HERTOG - ZONDEREIGEN - HOOGSTRATEN - ST-LENAARTS
Opstijgplaats: Poppel om 18:37 u
Landingsplaats: Vogelzang (Brecht-St. Lenaarts) om 19:59 Vluchtduur 1:22 u
Van Poppel vaarden we naar Baarle-Hertog. We passeerden rechts van Baarle-Hertog over het landgoed Schaluinen. Zondereigen en Ulicoten schoven onder ons door. De jusite wind wind werd opgezocht om verder naar Hoogstraten te varen. Mooi zicht op de watermolen, windmolen en St. Katharinakerk. Op de grens van Brecht/St Lenaarts maakten we een heel sportieve landing.

FOTO'S

13.4.2009 / MEER - MINDERHOUT - HOOGSTRATEN - ACHTEL - RIJKEVORSEL - ST-JOZEF RIJKEVORSEL - VLIMMEREN. Opstijgplaats: Meer om 18:30 u
Landingsplaats: Vlimmeren (wei tussen Erpelaar en Schrieken) om 19:47 u
Een pijlsnel vertrek gaf ons direct een schitterend uitzicht op de windmolens van Meer en aan de andere zijde de als monument beschermde wereldgekende Meirberg. Meer voorbij ging het op grotere hoogte naar Minderhout en Hoogstraten. De toren van de St. Catharinakerk kwam spreekwoordelijk binnen handbereik. Over Achtel, Rijkevorsel en St. Jozef vaarden we richting Lille. Eenmaal de Antwerpsesteenweg voorbij zijn we heel sportief geland. Vluchtduur 1 uur 17 minuten.

FOTO'S

12.4.2009 / PAASVLUCHT: MEERSELDREEF - MEERLE - ZONDEREIGEN - OUD-TURNHOUT
Opstijgplaats: Meerseldreef, Kapelweg, om 18:09u
Landingsplaats: Oud-Turnhout, De Laks, om 19:39
In een behoorlijk tempo overvlogen we kort na het opstijgen Meerle. We namen wat meer hoogte om de juiste koers op te zoeken. De wind zwakte af en we dreven langzaam verder richting Zondereigen. Feërieke nevelige landschappen onder ons en mysterieuze vergezichten. Op lagere hoogte passeerden we Zondereigen, het Zwart Water, het Pannenfabriek, de vennen tussen het Kanaal en de Stwg op Ravels om vervolgens in het gebied De Laks te landen. Vluchtduur 1:30 u.

FOTO'S

11.4.2009 / Citytrip: GEEL
Opstijgplaats: Geel, Molderbeemdendijk om 18:00u
Landingsplaats: Geel, Winkelom, achter het bedrijf Lornoy, om 19:05
Afstand in 'vogelvlucht': +/- 4,3 km
Lowie toonde vandaag zijn absolute stuurmanskunst. Steeds op zoek naar dat beetje wind om een perfecte vaart over Geel aan zijn passagiers aan kunnen te bieden slaagde hij erin om ons gedurende een vol uur Geel vanuit de lucht te laten aanschouwen. Schitterend.

31.3.2009 / BAARLE HERTOG - ZONDEREIGEN - RIJKEVORSEL - WESTMALLE
Opstijgplaats: Baarle Hertog, Oordeelsestraat, om 18:25u - vluchtduur 1:30
Vandaag mijn 30ste 'foto-ballonvaart' met 'de Lowie' en dat exact op mijn 62ste verjaardag. Een wolkenloze blauwe lucht liet alweer vermoeden dat deze ballonvaart puur genieten zou worden. We passeerden al snel de dorpskern van Baarle-Hertog-Nassau. Op grotere hoogte vaarden we verder naar Zondereigen, Merksplas bleef links liggen. Op lagere hoogte zetten we koers naar Rijkevorsel. Ondertussen werd er genoten van de mooie vergezichten. Tegen zon in gekeken kon je in verbeelding de zee ontwaren. Met Rijkevorsel aan onze rechterkant ging het verder naar Oostmalle om vervolgens juist voor Westmalle bij zonsondergang sportief te landen. Dank nog aan alle medepassagiers, Elena en Lowie, Hilde en Dominiek, Jan om na de vlucht in koor 'Lang zal hij leven' te zingen.

14.2.2009 / MINDERHOUT - HOOGSTRATEN - RIJKEVORSEL - OOSTMALLE
Opstijgplaats: Bredaseweg tussen Minderhout en Meerle om 11:05
Een staalblauwe lucht op Valentijnsdag. Moeilijk te geloven dat het gisteren zo'n miezerige dag was. Het werd een heel rustige en aangename vlucht met schitterende vergezichten. Op grotere hoogte (1300 m) was aan de horizon de 'smogband' duidelijk zichtbaar. Deze prachtige valentijnsvlucht over Hoogstraten en Sint-Lenaarts duurde 1u36. We landden zacht tussen de talrijke molshopen in een wei op de grens van Brecht en Westmalle.

10.1.2009 / TURNHOUT - RAVELS - WEELDE - BAARLE-HERTOG
Opstijgplaats: Stadspark Turnhout om 14:20
Alweer wolkenloze blauwe lucht, nevelig op grotere hoogte en ... koud aan de grond. Temperatuur in de ballonmand +11°. We namen onmiddellijk grotere hoogte om over Oosthoven koers te zetten naar Ravels. We overvlogen Weelde en dan ging het richting Alphen. Het ondergesneeuwde landschap met de sinds gisteren nog altijd prachtig aangevrozen bomen schoof onder ons door. Na een weerom prachtige vlucht van 1u20  landden we zacht aan de Baarlesebaan (Baarle-Hertog).

6.1.2009 / POPPEL - ZONDEREIGEN - RIJKEVORSEL - OOSTMALLE
Opstijgplaats: Poppel 14:20
Wolkenloze blauwe lucht en zeer koud aan de grond. In de ballonmand was van de bittere koude weinig te voelen. Schitterende vergezichten vanop 1350 m hoogte. Baarle-Hertog-Nassau, Zondereigen, Merksplas, Turnhout, Rijkevorsel, Wortel, Hoogstraten lagen 'ingebed' in het witte sneeuwlandschap. Via Zondereigen, Merksplas en Rijkevorsel zijn we zacht geland op het grondgebied van Oostmalle. Vluchtduur: 1u15min.

4.8.2009 / POPPEL - BAVEL (NL)
Opstijgplaats: Poppel, 19:54
Met een mindervalide en volledig invalide passagier aan boord werd er van vandaag van Poppel naar Bavel gevaren. Wat geldt voor elke ballonvaart was vandaag zo mogelijk nog strenger van toepassing omdat Jeroen  liggend moest meevaren: niets aan het toeval overlaten, uiterste voorbereiding van de vlucht en bijzondere concentratie tijdens heel de vlucht en de landing. De volledige vaart verliep als gepland. Na een 1:15 werd er behouden geland in Bavel. De droom van Jeroen werd werkelijkheid.

3.8.2009 / 100-jarige passagier aan boord / MERKSPLAS - TURNHOUT - RETIE
Opstijgplaats: Merksplas, Stwg op Hoogstraten 19:46
Wat begon als een grapje werd vandaag werkelijkheid: als 'jonge' 90-jarige maakte Dina Van den Heuvel uit Merksplas 10 jaar geleden een ballonvaart met de Lowie. Na deze ballonvaart grapte Lowie: Dina, als ge 100 wordt dan moogt ge met mij eens gratis meevliegen. Belofte maakt schuld: begin van dit jaar stuurde de familie van Dina een e-mail aan Lowie met de vraag of het aanbod van 10 jaar geleden nog geldig was, want Dina was intussen 100 jaar. Lowie komt zijn belofte natuurlijk na en zo maakte Dina vandaag een gratis ballonvaart, vergezeld van een aantal familieleden. Een schitterende vlucht van Merksplas over Turnhout naar Retie. En de toekomst ziet er ook goed uit: voor elk jaar dat Dina nog toevoegt aan haar 100 jaar mag ze van Lowie met hem een gratis ballonvaart maken. Wordt vervolgd ...

22.5.2009 / HOOGSTRATEN - TURNHOUT - RETIE
Vanuit een volgwagen

10.5.2009 / MERKSPLAS KOLONIE - ST. ANTONIUS-ZOERSEL
Opstijgplaats: Merksplas Kolonie aan de Kapel om 19:35
Een speciale vlucht vandaag: Een promovlucht voor Chris en Wendy van 'Mijn Restaurant' (VTM) om hun restaurant 'TGERECHT uit Turnhout in de kijker te zetten.   De VLD, district Turnhout-Hoogstraten, organiseerde vandaag in Merksplas-Kolonie een familiedag met wandelzoektocht en barbecue en de winnaar van de zoektocht kreeg een ballonvaart aangeboden. Burgemeester Frank Wilrijcx overhandigde de instapkaart aan de winnaar. Kort daarna vertrok de ballon onder grote belangstelling en in aanwezigheid van minister Van Mechelen richting Sint Antonius-Zoersel waar het gezelschap veilig en sportief door Lowie aan de grond werd gezet.

23.4.2009 / Vanuit de volgwagen: Oud-Turnhout - Loenhout
Opstijgplaats: Oud-Turnhout Sportcentrum De Hoogt om 19:07
Landingsplaats: Loenhout Schietveldweg om 20:25

30.12.2008 / POPPEL - ZONDEREIGEN - WORTEL - ACHTEL - RIJKEVORSEL
Opstijgplaats: Poppel 14:45
Koud op de grond. Strakblauwe lucht, nevelig door smog. Veel wind was er niet en dus ging het gestatig traag richting Baarle-Hertog-Nassau. De bevroren landerijen en velden schoven onder ons door. We werder achtervolgd door de schaduw van de ballon. Prachtig. We namen hoogte naar 1300 m. De 'smog' onder ons was duidelijk waarneembeer. De zon gaf hier ook meer warmte. In de ballonmand was het 10° C. Pal over Zondereigen vaarden we richting Wortel/Hoogstraten. Achtel schoof onder ons door, daarna het gebied de Hees. Na een extra lange vlucht van bijna 2 uur (1:54) zijn we sportief geland in een wei aan de Mollenweg/Rijkevorsel.

FOTO'S

29.12.2008 / TURNHOUT - MERKSPLAS - HOOGSTRATEN - LOENHOUT - WUUSTWEZEL - KALMTHOUT
Opstijgplaats: Stadspark Turnhout om 14:40
Strakblauwe lucht, koud op de grond. Snel vaarden we via Merksplas en de Kolonie richting Hoogstraten. Om de geplande locatie in Wuustwezel voorbij te kunnen varen zocht Lowie hier lagere luchtregionen op en veranderde de koers. Minder snel ging het dan richting Loenhout waar het parcours voor de Azencross van morgen op de cyclo-crossers lag te wachten. Perfecte overvlucht van de geplande locatie in Wuustwezel. Na 1:30 zachte landing in Kalmthout-Achterbroek vlak bij het voetbalveld (Goossenstraatje).

FOTO'S

19.9.2008 / BAARLE-HERTOG (NASSAU) - ZONDEREIGEN - RIJKEVORSEL - OOSTMALLE
Opstijgplaats: Baarle-Hertog Voetbalveld om 18:00
Het contrast met de vlucht van gisteren was groot: het nog overwegend groene kempische landschap met de kleine dorpskernen en af en toe de steeds groter wordende serres schoof onder ons door. Een rustige vaart waarvan eens te meer alle passagiers, incluis piloot Lowie, erg van genoten.  Een sportieve landing, na een vaart van 1u15min,  sloot deze vlucht af. Prachtig.

18.9.2008 / VLUCHT OVER DE HAVEN VAN ANTWERPEN
Opstijgplaats: Park Brasschaat om 18:30
Vandaag hadden we echt ogen te kort (Lowie had ons verwittigd): een schitterende vlucht over de Antwerpse Haven. Vanuit Brasschaat vaarden we richting Ekeren om vervolgens de Haven van Antwerpen te 'overvaren'. Wat een gebied. Indrukwekkend. Het zal een uitgebreide fotoserie worden. Na een vaart van 1u10 minuten landden we een beetje sportief aan de Rietlandstraat naast de Expresweg E34 in Meerdonk.

16.9.2008 / RAVELS-EEL - RAVELS - TURNHOUT - BEERSE - VLIMMEREN
Opstijgplaats: RAVELS-EEL Wildertstraat om 18:20
Een hoog wolkendek en weinig wind vandaag zorgde weerom voor een rustige vlucht. Via Ravels vaarden we richting Turnhout. Boven het kanaal draaide de wind. We vaarden een tijdje pal boven het kanaal richting brug 1 om dan over de Heizijde en het St. Jozef ziekenhuis verden te varen naar Beerse. Dan ging het naar Vlimmeren. Even voorbij Vlimmeren maakte een zachte landing na een vlucht van ruim 1u15min.

8.9.2008 / BRECHT - HOOGSTRATEN - MINDERHOUT - MEERLE - CHAAM (NL)
Opstijgplaats: Brecht terrein T.C. De Merel om 18:35
Weinig wind vandaag, het werd dus een heel rustige vlucht. Met uitstekend verzicht vaarden we over Brecht naar Hoogstraten/Minderhout met vervolgens links van ons Meer en Meerle. Dan ging het richting Chaam. We vlogen pal over Chaam en even verder zette Lowie superzacht de mand aan de grond na een vlucht van bijna 1u25. Het volgteam stond ons reeds met open armen op te wachten.

31.8.2008 / TURNHOUT - OOSTHOVEN - HOGE MIERDE - LAGE MIERDE - MIDDELBEERS/VESSEM (NL)
Opstijgplaats: Grote Markt Turnhout om 18:45
Door de draaiende winden op de Grote Markt moest Lowie al zijn vakmanschap boven halen om de ballon recht te zetten. Van de helpers werd al hun gewicht en aandacht gevraagd. Onder luid applaus van de talrijke toeschouwers vertrokken we voor een snelle vaart richting Eindhoven. Tussen Middelbeers en Vessem (Broekdijk) zijn we 'sportief' geland na een vaart van 1u15min.

30.8.2008 / ARENDONK - OUD-TURNHOUT - TURNHOUT - MERKSPLAS - HOOGSTRATEN - LOENHOUT
Opstijgplaats: Arendonk - De Biezen om 19:07
Met behoorlijk wat wind en extra inspanning van de bedieners van de topkoord werd de ballon rechtgezet. Eenmaal de lucht in ging het in tamelijk snel tempo over het centrum van Arendonk, Oud-Turnhout en Turnhout richting Merksplas via Wortel naar Hoogstraten. Hoogstraten voorbij kruisten we de autostrade en het werd een 'sportieve' landing op het grondgebied van Loenhout.

29.8.2008 / TURNHOUT - OUD-TURNHOUT
Opstijgplaats: Sportvelden De Leemshoeve om 19:10
Een prachtige vaart over 'De stad van Marcel'. De eerste fans van Will Tura, Boogie Boy, Bart Peters, Lisa del Bo en Helmut Lotti hadden al (vroeg) postgevat op de Grote Markt voor de laatste 'VRIJ-dagen' van 2008. We vaarden langzaam verder richting Retie-Schoonbroek. Enkele honderden meter voorbij de Priorij van Corsendonk zorgde Lowie weerom voor een superzachte landing na een vaart van 1u15min.

28.8.2008 / HOOGSTRATEN - WORTEL - WEELDE STATIE - RAVELS EEL
Opstijgplaats: Hoogstraten Wereldakker om 18:47
Een heel rustige vaart onder lage grijze bewolking bracht ons van Hoogstraten via Wortel en Weelde Statie naar Ravels Eel. Een superzachte landing werd het. Het applaus van de passagiers was heel terecht. Vluchtduur: 1u30min.

26.8.2008 / BRASSCHAAT - SINT-JOZEF RIJKEVORSEL
Opstijgplaats: Park Brasschaat om 19:13
Enkel de zon liet vandaag verstek gaan. Een rustige vlucht onder een bewolkte hemel bracht ons parallel aan de autostrade Antwerpen-Breda en daarna het kanaal Dessel-Schoten van Brasschaat naar Sint-Jozef Rijkevorsel. We waren bijna 1u25 in de lucht.

16.8.2008 / OUD-TURNHOUT - TURNHOUT - MERKSPLAS - HOOGSTRATEN - LOENHOUT
Opstijgplaats: Oud-Turnhout Sportcentrum De Hoogt om 19:15
Over Turnhout, waar de kermis in volle gang was, vaarden we parallel aan het kanaal richting Beerse. De door Lowie opgezochte wind stuurde ons naar Merksplas. Merksplas kolonie lag pal onder ons. Vervolgens passeerden we Hoogstraten om verder koers te zetten naar Loenhout. Hier landden we naar een vaart van 1u25.

15.8.2008 / NISPEN (NL) - ESSEN - WUUSTWEZEL
Opstijgplaats: Nispen (Nederland) om 19:45
Meteen na het opstijgen een uitstekend ver zicht: koeltorens Doel, kranen van de Antwerpse have, skyline van Antwerpen, de Schelde en aan de andere zijde de torens van Joosen-Luyckx in Turnhout en de koeltoren van Mol. Over heel veel groen vaarden we richtig Wuustwezel waar we na een vlucht van 1u25 zijn geland. Een koe die aan het kalven was, een mooie zonsondergang in het westen en opkomst van de maan in het oosten waren in de vlucht inbegrepen.

FOTO'S

11.8.2008 / BRECHT - ZUNDERT (NL)
Opstijgplaats: Brecht terrein T.C. De Merel om 19:25
Vandaag een heel rustige 'internationale vlucht'. De wind dreef ons langzaam boven het centrum van Brecht richting Loenhout. We kruisten de autosnelweg Antwerpen-Breda ter hoogte van het nieuwe spoorwegstation. Boven Loenhout vielen ons de verschillende 'bouwwerven' op van de praalwagens voor het bloemencorso (14.9.2008). We vaarden dan verder richting Zundert waar we na een vlucht van 1u15 zacht landden.

FOTO'S

6.8.2008 / RIJKEVORSEL - MERKSPLAS - ZONDEREIGEN - WORTEL
Opstijgplaats: Rijkevorsel Breebos om 19:50
Weinig wind vandaag en om de 'goede' wind te vinden stegen we gestatig hoger en hoger tot 1350 meter. We vaarden richting Merksplas waar de eerste avond van Merksplas Feest! 2008 begonnen was. We 'hingen' lang boven de camping Veldenberg om daarna koers te zetten naar Zondereigen / Baarle Hertog. Op lagere hoogte vaarden we dan terug richting Hoogstraten. Na een vlucht van 1u25 landden we zacht op enkele honderd meter voor Wortel.

FOTO'S

1.8.2008 / BRASSCHAAT - BRECHT - SINT-LENAARTS - RIJKEVORSEL - MERKSPLAS
Opstijgplaats: Park Brasschaat om 20:00
Warmste dag tot nu toe van dit jaar. Een heel rustige lange afstandsvlucht van Brasschaat naar Merksplas waar we na 1u35 heel erg zacht aan de Bremstraat geland zijn.
Bonus van deze vlucht: schitterende zonsondergang vanop de eerste rij in de ballonmand.

FOTO'S

31.7.2008 / OUD-TURNHOUT - TURNHOUT - MERKSPLAS - HOOGSTRATEN - ACHTMAAL
Opstijgplaats: Oud-Turnhout Sportcentrum De Hoogt om 20:00
Een behoorlijke wind dreef ons in snelle vaart over Turnhout naar Merksplas en dan pal over Hoogstraten. Vervolgens ging het richting Essen. We landden zachtjes in Achtmaal (Nederland). In een tijd van iets meer dan 1u15 werd een behoorlijke afstand afgelegd.

30.7.2008 / TURNHOUT - VOSSELAAR - BEERSE - VLIMMEREN
Opstijgplaats: Turnhout Stadspark om 19:40
Een zwakke variabele wind voerde ons zijdelings van Turnhout naar Vosselaar en Beerse. Verder ging het naar Vlimmeren waar we na een kalme vlucht van 1u15 uiterst zacht zijn geland.

29.7.2008 / RIJKEVORSEL - MERKSPLAS (Marckstraat)
Opstijgplaats: Rijkevorsel Breebos om 20:15
Op weg naar Turnhout dreef de wind ons langzaam over Merksplas richting Weelde-Statie. In de buurt van het domein Zwart-Goor ging het terug richting Turnhout. Boven de Bosduif (grens Merksplas/Turnhout) vaarden we boven Koekhoven tot bijna aan het Zwart Water om na een vlucht van 1u32 te landen aan de Marckstraat.

27.7.2008 / MINDERHOUT - HOOGSTRATEN - RIJKEVORSEL - OOSTMALLE
Opstijgplaats: Bredaseweg tussen Minderhout en Meerle om 20:05
Over Heerle, Hal en het kronkelend Merkske vaarden we pal over Minderhout naar Hoogstraten. Heel mooi zicht op het Begijnhof en de St. Katharinakerk met in de achtergrond het Penitentiair Schoolcentrum. Vervolgens ging het via Rijkevorsel naar Oostmalle waar Lowie na een heel rustige vaart van 1u15 de mand terug op de grond zette.

FOTO'S

04.07.2008 / TURNHOUT - VOSSELAAR - GIERLE - LILLE
Opstijgplaats: Turnhout Leemshoeve om 20:30
Na ongeveer 30 minuten in de buurt van de opstijgplaats rondgevaren te hebben dreef de wind ons richting Vosselaar en Gierle om na een vlucht van 1u20 zacht te landen op de grens tussen Gierle en Lille

30.06.2008 / HOOGSTRATEN - ACHTEL - RIJKEVORSEL - WORTEL -MERKSPLAS
Opstijgplaats: Hoogstraten Wereldakker om 20:35
Via Achtel dreef de wind ons richting Rijkevorsel om dan te draaien naar Wortel. Van daaruit ging het naar Merksplas. Na een vlucht van 1u20 zijn we geland in de buurt van Tuincentrum Pelckmans.

Alle beeldmateriaal & website ©2008-2010 Ludo Verhoeven